将士们嬉笑间,玄智大师已将闻铮身上的针尽数取下,纳入布囊之中。
面具人垂首抱拳,郑重一揖,“多谢大师出手诊治……”
玄智大师再度深深望他一眼,“闻施主既已无碍,贫僧告退。”
在众人齐声送别中,他踏雪而去,转瞬便在数丈之外,雪地却无痕。
英国公闻铮终于能起身,敛好衣裳后便朝那玄衣人一笑,“奚止,陪我再往里头走走吧?”
又向一旁的文士道,“黄先生你也一道。”
三人缓步至山林更深处,此处四野阒然,唯闻松针坠雪。
奚止率先开口,“公爷信中说您中了北蛮人的毒箭,余毒难清,恐有性命之危,才快马送书回京禀明圣上,恳请恩准让您归京,到隆兴寺求玄智大师治伤……”
“可我细观那伤,箭簇入肉三分即止,创口平整如削,皮肉外翻之状全然不似强弩所伤,倒像是……”他指尖凌空一点,“像是有人握紧箭尾,自己发力送入肩胛的……”
闻铮与他视线相撞,忽而欣慰笑了,“果然瞒不过你……”
奚止神色一凝,“您早有旧伤,这次又——”
“放心!我心里有数……”
他放低声音,低叹道,“十年筹谋便见今朝,若不能手刃奸佞,若不能亲眼见你归位,我便是无病无灾长寿百年,又有何益?”
奚止静默片刻,才轻声开口。
“我早便向舅舅说过,如今剩这最后一步,我一人足矣。”
闻峥立时怔住。
为防隔墙有耳,他几乎从未从这孩子口中听到过“舅舅”这个称呼,心中不由酸涩难忍,好一会儿才痛快道,“……好!舅舅便等着!”
而久候在此的黄谦眉心微动,绕着奚止踱步一圈,细细端详他露出的半张脸,半晌才捋着长须感叹。
“若非我亲眼所见,若不是公爷提醒,我是万万不能相信……”
他们上山入寺之时,恰与一位披氅的书生隔着数米擦肩而过,那人面白如玉,笑得温煦如春,不知瞧见了什么,眼神甚是温柔。
而眼前此人深幽如渊,玄衣紧束,浑身笼着肃杀寒霜,与那温文书生,分明判若两人。
他意味深长,“我实在好奇,不知哪个才是公子的真面目?”
奚止疏淡答,“都不是。”
黄谦一怔,随即拊掌大笑,“好好好——”
“不愧是公子,此等技艺,举世难寻呐!”
奚止淡笑,“还需多谢我师父他倾囊相授……”
闻铮慨叹,“的确要好好谢谢他,当年我不过托他来京为你找调理身体的法子,他却留京悉心教导你数年,更将一身技艺都授于你……”
甚至,包括易容的技艺。
“他惯爱浪迹江湖,一向逍遥自在,前些日子倒是忽然来信说,不久也将抵京,到时我们三个再喝一场……”
“只是不知,那时你会是哪个身份了,是奚止,还是……”
是奚止,还是……
奚止,或该称裴洲,抬手自压弯的枝杈上拨下一团雪,抛撒向半空。
雪粒簌簌散落,霎时融入茫茫雪地,了无痕迹。
“公爷也知,奚止这一身份,便如这雪粒,散尽便归尘世,从不曾真正来过,又谈何消失……不过是当初的权宜之计。”
三年前,他南下颍州守孝不久,便收到西北急信,得知舅舅闻铮旧伤复发,恐命不久矣,便将修林易容成自己留在颍州,随即昼夜兼程奔向北疆,恰逢北蛮铁骑突袭压境,他便就此披甲上阵,直至半年前大捷告成后,才悄然重返颍州临谷。
“……至于往后如何,既尽人事,且听天命罢了。”
闻铮摇首一笑,“你倒是心性如一……”
“公爷——”