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第八章 书社落成烈女佩儿（第2页）

她本是城郊农户之女，双亲皆在灾荒之年病逝，年仅十岁沦为孤女，被人牙子拐走，卖入京城风月街巷青楼。

老鸨暴戾贪婪，逼她学媚态、习歌舞、侍奉宾客，欲将她养作楼中清倌，换取高价银钱。

佩儿生性刚烈，宁死不肯屈身风尘，五年光阴，数次与老鸨周旋对抗。

绝食三日、撞柱明志、连夜出逃、自毁妆容，以自残相逼、以性命抗衡，数次被老鸨鞭打、关入阴冷柴房饿冻惩戒，满身旧伤，却从未半分妥协。

她不肯沦为玩物、不肯自甘堕落，熬尽五年磋磨，耗尽身上仅存碎银，又以终身不入风月、自愿做工抵债为条件，死死纠缠谈判半月，方才逼得老鸨松口，抹去卖身契，彻底脱离风月苦海。

脱离青楼那日，她身无分文、无处可去，满城士族百姓嫌弃她出身风尘、身带污名，无人肯收留、无人肯施以援手。

她沿街听闻长公主开办知微书社，不问出身、不问过往、不究来历，只收容无依弱女，便徒步半日，孤身奔赴西郊别院。

“民女出身卑污，沾染风尘污名，寻常世家农户避之不及。”佩儿抬眸，眼底无自卑、无乞怜，只有一身不屈傲骨，声音沉稳，“民女能吃苦、善整理账目、可打理杂务、可伏案抄书，愿勤恳劳作，绝不惹是生非。只求书社收留，给民女一处立足之地，民女绝不负书社、不负公主。”

一旁管事闻言面露迟疑，低声附耳昭华：“公主，她出身风月青楼，身世污浊，若是留她入社，恐被乡绅、朝堂文官抓住把柄，再度散播流言。”

周遭几名入社少女听闻身世，下意识后退半步，眉眼间生出忌惮疏离。

流言非议、世俗偏见，扑面而来。

佩儿垂在身侧的指尖骤然收紧，却依旧挺直脊背，一动不动，静待裁决。

她早已看透世人嫌恶冷眼，从不敢奢求包容，只求一方容身之地。

昭华迈步上前，眸光温润澄澈，褪去所有尊卑隔阂，望着眼前满身伤痕、宁折不弯的少女，出声决断。

“知微书社，立社本心，本就是收容世间所有困于泥泞、身不由己的苦弱女子。”

“灾荒孤女、寒门贫女、流离婢女、脱身风尘女子，众生平等。身世从不是原罪，不肯折腰、清白自守，才是立身风骨。”

“你宁死不屈、洁身自好，以己之力挣脱泥沼，顽强自救，心性远超世间多数闺阁女子。佩儿，书社收留你。”

一语落定，尘埃落定。

佩儿浑身一震，紧绷五年的脊背微微颤抖，澄澈眼底骤然泛起水光，却死死咬住下唇，不肯落泪屈膝，深深躬身长揖行礼，声音微微发颤，满是赤诚感念：“民女佩儿，谢公主收留！此生必恪尽职守，勤恳做事，永世不负公主、不负书社！”

谭宁走上前，轻轻扶住她手臂，温柔颔首：“往后此间便是你的家，过往苦难尽数翻篇，不必再受世人冷眼，安心安居即可。”

暖阳洒落院落，书香漫过廊檐。

知微书社百余名女子各得安处，苦难落幕，新生伊始。

而这名傲骨不屈、挣脱风尘的少女佩儿，自此扎根书社，成为书社最坚韧的臂膀。